北海道の山菜といえば行者にんにくです。
　さて、3月で猟期を終えたのも束の間、4月も何かと忙しい。
　北海道を代表する山菜、『行者にんにく（ギョウジャニンニク）』の季節が始まるのだ。

　ギョウジャニンニクという名前は、山にこもる修験道が、滋養をつける為に食べた事が由来とされています。

　この時期の道民は、待ちに待った春を謳歌するようにBBQをするんですけど、行者にんにくを大量に入れたジンギスカンを食べるのは、春の楽しみの一つです。
　次の日には、とっってもにんにくの匂いがしますが笑

　山ではこんな風に生えています。
　標高200mくらいの谷になってる所や、小さな小川の際に生えている事が多いです。

　こういう場所の左側の斜面等よいですね。

　小川を上に上に上がると…。

　群生地を発見しました！！
　この緑色の葉が、全部そうです。

　行者にんにくの楽園です。
　こういう場所の発見は、本当に楽しいですね。
　これだから、山歩きはやめられません。

　2枚葉だけをいただき、近くの岩清水で洗います。
　1枚葉は、まだ赤ちゃんのように細く、
　3枚葉や蕾がついている物は、これから種を撒いていくので、取りません。
　行者にんにくの成長は非常に遅く、3年目から4年目になって葉が2枚以上となり、5年目あたりでようやく茎が伸びて、花が咲き種がつき始めます。
　山の恵みは貴重なのです。

　こういった群生地は、10年以上人が入っていない手つかずの自然なのですね。
　『花を咲かせ、種を撒き続けられる』
　行者にんにくにとっての楽園は、それこそ指数関数的に増えていきます。
　しかし、『沢山生えているから全部とってしまえー！』
　と、収穫していると、2年も経つ頃には、細くなり激減してしまいます。

　僕は、こうした群生地を何ヵ所も知っています。
　なので、収穫場所を何ヵ所か作っておき、1年を通して回っていく事が大切なのですね。

　『一つの群生地を全て借りとる…。』
　気持ちはわからなくありません。
　それくらい、『行者にんにく』という食材は美味しいのです！

　収穫した行者にんにくは、醤油漬けに。
　冷蔵庫で半年は余裕でもちますし、この醤油で焼き飯を作ると、本当に美味しいのです。

　細かく刻んで、焼売を作ってみました。

　行者にんにくの焼売は大好評でした。
　また、来年の楽しみが一つ増えましたね(^^)
　行者にんにくは、養殖物も多く出回っているのですが、天然物と比べると、やはり香りが全然違いますね。
　春の北海道で、是非食べて頂きたい食材の一つです。。

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