イギリス環境・食糧・農村地域省（DEFRA）は2018年6月19日、マイクロビーズ（微小なプラスチック粒子）が使われている化粧品やパーソナルケア製品の販売を禁止したと発表した。これによりイングランドとスコットランドでは、洗顔スクラブや石鹸、歯磨き粉、シャワージェル等のマイクロビーズ含有製品を販売することができなくなった。マイクロビーズは河川などを通じて海に到達し、海洋生物に深刻な被害を与えている。今回の措置によって、年間あたり数十億粒のマイクロビーズが海に流れ出るのを防げるという。イギリスは世界でも率先してプラスチック海洋汚染対策に取り組んでおり、1月にはマイクロビーズ含有製品の製造そのものを禁止していた。また、すでにレジ袋を有料化しており、今後はプラスチック等の使い捨て飲料容器に対するデポジット制度の導入や、プラスチックを使ったストローやマドラー、綿棒の販売禁止を計画している。加えて、タイヤや釣り具などに含まれる微小プラスチックが河川・海洋に流出する経路の解明にも乗り出している。【イギリス環境・食糧・農村地域省】