川崎重工が開発・建造した世界初の液化水素運搬船「すいそ ふろんてぃあ」が、日本船舶海洋工学会主催の第32回シップ・オブ・ザ・イヤーにおいて、大賞である「シップ・オブ・ザ・イヤー2021」を受賞した。本賞は、毎年日本で建造された話題の船舶の中から、技術的・芸術的・社会的に優れた船を選考して与えられるもので、国内造船業界において最も栄えある賞となる。

　「すいそ ふろんてぃあ」は、HySTRAによるNEDOの助成事業「未利用褐炭由来水素大規模海上輸送サプライチェーン構築実証事業」において実施した、褐炭由来の水素を液化水素運搬船で日豪間を海上輸送・荷役する実証試験に用いられ、2021年12月に日本を出港、2022年1月に豪州に到着、褐炭から製造した水素を積荷し、2022年2月に日本に帰港した。

　今回の受賞は、燃焼時にCO2を排出しない次世代エネルギーとして期待される水素を、−253℃で液化し気体の1/800の体積にして運ぶ液化水素運搬船のプロトタイプとして世界に先駆けて開発・建造された船である点、ならびに、豪州からの水素の運搬に成功しており、今後の大型運搬船への発展が期待される点が評価され、審査委員会では圧倒的多数で大賞に推薦された。

　この「すいそ ふろんてぃあ」の開発を通じて得た液化水素のハンドリング、リスクアセスメント、安全対策などの開発設計技術は、現在取り組んでいる水素の大量輸送を実現するための船「16万立方メートル型液化水素運搬船」の開発にも活かされており、2022年4月に日本海事協会より基本設計承認を取得した。
【川崎重工業株式会社】