国連環境計画（UNEP）は、6月8日の「世界海洋デー」に、漂流・漂着ゴミに関する報告書「海洋ゴミ：地球規模の挑戦」を公表。不要になった漁具、レジ袋、タバコの吸殻など、増え続ける漂流・漂着ゴミが、世界中の海や砂浜に被害をもたらしていると警鐘を鳴らした。
　この報告書は、南太平洋、東アジア海域、カリブ海など世界の12の海域について、初めて、漂流・漂着ゴミの現状をまとめたもの。世界中で最もよく見られる漂流・漂着ゴミは、プラスチックゴミ、特にレジ袋とペットボトルで、いくつかの海域では、集められたゴミの80％以上に上っていることが分かった。こうしたプラスチックゴミは、ウミガメが大好物のクラゲと間違えて飲み込んでしまうなど、野生生物に被害をもたらすおそれがある。この他、タバコの吸殻や包装紙などタバコ関係のゴミも、地中海やエクアドルでは多く見られた。
　報告書は、各国や地域レベル・国際レベルの取り組みにもかかわらず、海に捨てられた大量のゴミが、人間の健康や安全を脅かし、野生生物を危険にさらし、船舶の設備を傷つけ、沿岸の景観にダメージをもたらし続けていることを示している。
　報告書を受けて、UNEPのシュタイナー事務局長は、海洋生物を窒息させてしまう使い捨てのレジ袋のようなゴミは、どこでも禁止または段階的に禁止するべきだ　とコメント。他のゴミについては、市民への普及啓発、経済的なインセンティブや市場ベースのメカニズムを通して、海に捨てるのではなく、発生抑制やリユース、リサイクルを奨励することで削減できると述べた。【ＵＮＥＰ】