ペット

[ ペット ]

人の管理下に置かれ、飼養・利用されている愛玩動物のこと。家畜や実験動物とは区別される。

人為的に品種改良されたイヌやネコなどが一般的だが、近年はハ虫類などの野生動物（特に外国産のもの）も多く飼養されている。

ペットは、古くは猟犬・羊牧犬などのように生活に欠かせない動物としても親しまれてきた。近年ではアニマルセラピーなど、治療や障害者の補助などでも活用され、その精神的、情緒的側面を重視してコンパニオンアニマル（伴侶動物）と呼ばれることもある。

ペットによる近隣とのトラブルや病気感染、捨てられたり逃げ出したりしたペットが移入種として生態系をかく乱させるなどのさまざまな問題が指摘され、適切な飼養や管理が動物愛護管理法（1973）を中心に定められている。（2015年12月改訂）